黄土高原的土壤并非仅仅是黄土，而是一种特殊的成土母质。成土母质，顾名思义，是形成土壤的基础物质。它源于地表岩石经过风化作用产生的松散碎屑，这些碎屑在物理性质改变后，形成了疏松的风化物。这些风化物不仅为土壤的形成提供了必要的物质基础，还是植物所需矿物养分元素（除氮外）的最初来源。根据母质的形成和搬运方式，成土母质可分为残积母质和运积母质两大类。其中，残积母质指的是在原地经过风化但未经搬运的岩石风化物；而运积母质则是指经过重力、水力、风或冰川等自然力的搬运后沉积下来的母质，包括坡积母质、冲积母质、风积母质以及冰碛母质等。黄土母质，这种土层具有潜在的水土流失风险。其颜色质地轻盈，结构疏松多孔，通透性良好。在颗粒组成上，粗粉粒占据主导地位，占比超过50%，这使得它容易受到侵蚀。同时，黄土母质还展现出直立性和发达的柱状结构。值得注意的是，最新形成的黄土母质可追溯至余年前的远古时期。此外，风成黄土作为风力搬运的沉积物，其特点是以粉砂粒为主，质地均匀，垂直节理发育，且富含碳酸钙。那黄土高原的土壤究竟是怎样的呢？黄绵土，这种由黄土母质经过直接耕种而形成的幼年土壤，以其土体疏松、软绵和浅淡的土色而得名。它属于初育土，其显著特征在于剖面发育并不明显，仅包含A层和C层，且两者间界限模糊。此外，这种土壤还面临着严重的侵蚀问题。在中国的黄土高原上，这种土壤广泛分布于水土流失较为严重的区域，特别是在甘肃的东部和中部、陕西北部以及山西西部，其分布面积最为广泛。同时，宁夏南部、河南西部以及内蒙古境内也能见到其踪迹。值得注意的是，黄绵土常与黑垆土、灰钙土等土壤类型交错分布，成为黄土高原上分布最为广泛的土壤类型。此外，黄土高原上还广泛分布着另一种重要的土壤类型——褐土。褐土是在半湿润暖温带地区，由于碳酸盐的弱度淋溶与聚积作用，以及次生黏化现象的影响下，形成的带棕色土壤，也被称作褐色森林土。这种土壤在中国的一些特定区域，如关中、晋东南、豫西，以及燕山、太行山、吕梁山、秦岭等地的山地低丘、洪积扇和高阶地，都有广泛的分布。在地理水平带上，它位于棕壤之西，而在垂直带上，则通常位于棕壤之下，常常以复域分布的形式出现。官方给出的答案是A，但需指出：冲积土与黄土同为成土母质，它们并非真正的土壤。因此，讨论其发育程度并无实际意义。
