太阳能光伏发电设备都是需要有阳光照射才能发电的，因为其利用的能量都来自于太阳光，但在夜晚是不会有太阳光照射的，所以这就使得太阳能和光伏发电设备的发电能力在时间分配上极不均衡，但是夜晚的用电量也是相当大的，这也是限制太阳能光伏发电的一大障碍。
然而据4月10日中新网报道的一则消息称，4月5日出版的美国《应用物理通讯》半月刊上刊载了一篇论文，来自斯坦福大学的科学家和工程师们设计出了一种能够在夜间发电的太阳能电池板，有望解决太阳能的光伏发电设备无法在夜间发电的问题。
这种太阳能电池板看上去没什么特别，因为它的材质本来就不特殊，只是在它能吸收太阳光的电池板之外附上了一种称为“热电模块”的绝缘材料（TEG和一种可以捕获热波长的独特材料），此外还有一个嵌入式热电发电机（TEG），这种发电机能够在晚上工作，会“从光伏电池与周围环境之间的温差中获取电能”。
这项发明的主导者是斯坦福大学电气工程师范汕洄（FanShanhui），他解释称新发明太阳能光伏电池具备两种材料，普通光伏材料可以在今天接受太阳光发电，热电模块绝缘材料可以在晚上吸收光伏电池向外辐射的热流，这将可以使它产生电流。所以这一技术原理也不难理解，光伏发电设备可以在白天吸收太阳光发电的同时将光能热量储存起来，晚上再通过散热器向外辐射热量，这些能量的一大部分可以被热电模块捕获。
专家认为这种发电设备很适合安装在昼夜温差较大的地区，比如我国西北地区以及青藏高原上，白天阳光直射时光能很足，到了晚上空气温度又很低，地域环境很利于这种发电设备发挥效能。我国是世界第一大太阳能面板生产国和太阳能发电量第一大国，所以这种技术或许对我国的太阳能产业发展具有重大意义。
论文发表后该技术已被认为是太阳能光伏发电领域的突破性进展，但是目前这种发电设备在晚上产出的电能还是很少，夜间产生的功率仅为每平方米50mW（毫瓦），驱动一盏瓦的灯泡就需要数十平方米面积的太阳能发电板，所以基本还是很难有效利用的状态，而标准太阳能电池板约为白天理想状态的发电，功率大约为每平方米0W（瓦），白天和夜晚的发电量完全不能相提并论，而且晚上的时候光伏发电存储的热量冷却的也比较快，这种技术产生的电量会衰减很快直至电量全无，因此这一发明虽然惊艳，这距离实际应用还很远。
不过发明者认为目前的设计还只是一个尝试，存在着很大的改善空间，将来其在夜晚的发电效率也是会大大提升的。
参考资料：
《环球网》4月6日文章《新型太阳能电池板问世：黑夜也能发电》
我国连续29年稳居全球集装箱产销量首位，占比达95%，怎么做到的洞察号为火星把脉发现其“心脏搏动”频繁，科学家：它不该没磁场我国研制“载人月面移动实验室”，航天员们快有“月球房车”了京杭运河今年将全线通水，从北京到杭州，这条水路全线通航不远了俄罗斯若退出国际空间站，会加入我国空间站吗？已表示要建新模块